全球5歲以下頭號殺手‧肺炎每20秒奪1兒童命 2011-12-08 18:33
（雪蘭莪‧八打靈再也訊）日前，一名10歲小童在上體育課時突然暈倒，入院搶救15分鐘後猝死。法醫證實他死於肺炎及心肌發炎，並指出肺炎是一種常見病症。其實，肺炎是一個可透過接種疫苗而獲得預防的疾病，但是很多人都忽視了打預防針的重要性。碰巧的是，小童出事前幾天為世界肺炎日（World Pneumonia Day），而今年的主題和去年一樣，以小孩為關注群組，即“抗擊肺炎，拯救孩子”。
世界肺炎日落在11月12日，今年才邁入第三個年頭。它是於2009年4月，由全球125個非政府組織、社區組織及學術研究所組成的聯盟―全球消滅兒童肺炎聯盟所倡議成立，目的是要呼吁大家共同行動對抗肺炎，同時加強對肺炎的預防及治療。
兒科及兒童心臟內科顧問楊茱妮娜（Yong Junina）醫生披露，肺炎是全球5歲以下兒童的頭號殺手，每20秒就有1名兒童死於肺炎，年度死亡總數達140萬，這個數目比命喪愛滋病、瘧疾及結核病的兒童還要高。
“雖然抗生素能治療細菌性肺炎，但是隨著這些藥物的大量使用，抗藥性問題愈加嚴重，因此接種肺炎鏈球菌疫苗成了國際間公認最好的預防方案。”
儘管肺炎已有治療及預防方案，但是在發展中國家，肺炎還是大行其道。調查顯示，98%的肺炎發生在發展中國家，與先進國相差了2000倍，即先進國的1宗肺炎兒童死亡病例，相等於發展中國家的2000宗兒童死亡個案。
楊茱妮娜醫生指出，雖然肺炎不是大馬5歲以下兒童的頭號殺手，但也排名第五位，每一年奪走的病童性命佔了總死亡率的14%，病發率則介於28至39.3%。
50%病童死於菌種感染
她解釋，肺炎是指肺部發炎，造成肺部出現積液，一般由細菌、病毒或霉菌所引起，尤以前者最常見。
“咳嗽及發燒是典型的肺炎表現，咳得猛烈的患者往往會呼吸短促，這也是為何有些肺炎患者必須施予氧氣治療。”
她提及，由於肺炎與流感症狀相似，發病初期均出現咳嗽及發燒症狀，因此很多人會不以為意，患者最終會因延遲求醫而患上嚴重併發症，甚至死亡。
“如果患者在咳嗽及發燒之餘，伴有呼吸短促、冒汗、顫抖、胸痛、肌肉疼痛、疲勞等症狀，那就要格外小心，因為這都是肺炎的臨床表現。”她補充，B型流感嗜血桿菌（Hib）及肺炎鏈球菌（Pneumococcus）是誘發肺炎的常見菌種，超過一半5歲以下的肺炎病童，就是死於其中一個菌種感染。
孩子發燒咳嗽須速求醫
楊茱妮娜醫生表示，不僅是兒童，大人也會患上肺炎，尤以65歲以上者最甚，“不過由於大人會投訴不適，因此往往能及早就診，反之兒童不懂得說出來，只會哭，若父母沒有仔細觀察，很可能會把孩子表現當成一般哭鬧，因而錯過了治療時機。”
“雖然發高燒是肺炎的其中一項體症，但是老年病患也可能會有低溫狀況。”
她提醒，如果父母下次發現孩子無緣無故哭鬧、食慾低落（授乳時孩子不大愛吃、無法如常喝完整瓶奶），甚至出現躁動的行為，就要留意孩子是否不適，若有出現發燒及咳嗽症狀，最好儘快投醫，別讓孩子病入膏盲時才來後悔。
“其實，打從2000年開始，醫學界已研發出可以抵抗7種血清型（4、6B、9V、14、18C、19F和23F）的肺炎鏈球菌疫苗，因此稱為7價疫苗。後來隨著醫療技術的提昇，血清型涵蓋範圍從7價延伸至10價及13價，強化了肺炎鏈球菌的防禦功效。”
她強調，雖然細菌性肺炎可經由抗生素治療，但很多時候因為患者太遲就醫、治療不足、出現抗藥性或感染上超級細菌而備受折騰，有者更會併發腦膜炎、敗血症、中耳炎、心肌炎等，對幼童而言更是危險。這也是為何預防（接種疫苗）遠比治療來得重要。
接種疫苗每劑逾200元
目前，全球超過50個國家及地區，如澳洲、英國、愛爾蘭、美國、新加坡、澳門及香港，因瞭解到肺炎鏈球菌疫苗的重要性，而將它列入國家免疫接種計劃內，這意味著這些國家的嬰幼兒可以公費施打相關疫苗。
楊茱妮娜醫生指出，雖然大馬尚未把肺炎鏈球菌疫苗納入國家免疫接種計劃，但是公務員若攜帶孩子注射這項疫苗，事後可向公共服務局（JPA）索償醫藥費。
“肺炎鏈球菌疫苗共有4劑，每劑超過200令吉。令人感慨的是，許多駕大車穿名牌的人士，都不捨得讓孩子接種這項疫苗，他們認為沒有這個必要。由於可見，國人對接種肺炎鏈球菌疫苗的醒覺意識還是很低落。”
她說，如果父母沒有能力讓孩子接種疫苗，那就儘量保持衛生，例如囑咐孩子常洗手、保持環境乾淨如不抽煙、減少鋪地毯，不讓孩子的呼吸系統受到刺激。
“如果孩子不適，請別把他們送往安親班或看護中心，以免孩子因免疫力低落而遭受其他疾病的威脅，或把自身的病菌傳染給其他人。這為自己也為大眾好。”（光明日報／良醫‧報導：唐秀麗）
发表于 10-12-2011 11:35 AM
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