瑞士等离子体中心设计了一个实验,能够准确地控制投入托卡马克炉内核燃料的量。他们在多个知名的托卡马克炉设施都进行了实验,包括英国牛津郡卡勒姆核聚变中心(Culham Centre for Fusion Energy)的欧洲联合环状反应炉(Joint European Torus,缩写为JET)、德国的ASDEX升级版和瑞士洛桑联邦理工大学(EPFL)的TCV。与此同时,研究组利用先进的电脑模型分析等离子在托卡马克炉内的反应情况,寻找燃料密度与托卡马克炉规模之间的关系。里奇说,他们发现向炉内的等离子体加入更多燃料的时候,等离子体会更加动荡,从而使得新加入的部分燃料会从温度较低的外层移到高温的核心。“通电的铜线升温时电阻升高,而等离子不是这样,降温时电阻升高。因此,同等温度下加入的燃料越多,降温的区域越多,导致等离子体瓦解的因素——等离子体内电流流动的难度越大。”