Google想放飛3200萬隻「蚊子大軍」 靠「蚊制蚊」對抗登革熱

dalap

Google旗下公司已向美國政府申請許可，計畫在加州（California）與佛羅里達州（Florida）釋放3200萬隻經特殊處理的不育雄蚊（sterile male mosquitoes），以降低傳播疾病的蚊蟲數量。


《衛報》報導，這家科技公司已向美國政府申請許可，希望在加州（California）與佛羅里達州（Florida）釋放多達3200萬隻絕育蚊子（sterilized mosquitoes）。

作為其「除蟲計畫」（Debug Program）的一部分，Google正運用技術專長培育大量不育雄蚊，希望藉此降低傳播疾病蚊蟲的數量。蚊子被視為全球最致命的動物，每年因傳播登革熱（dengue）、西尼羅河病毒（West Nile virus）、茲卡病毒（Zika）、屈公病（chikungunya）以及瘧疾（malaria）等致命疾病，造成的死亡人數超過任何其他生物。

根據《聯邦公報》（Federal Register）公告，美國環境保護署（Environmental Protection Agency，EPA）正在審查Google提出的申請。Google希望在未來兩年內，每年於加州與佛州各地釋放最多1600萬隻蚊子。

EPA將在公眾意見徵詢期於6月5日結束後，決定是否核准Google的實驗性使用許可（experimental use permit）申請。

雄蚊不會叮咬人類，也不會傳播疾病。Google測試的主要方法之一，是利用一種名為沃爾巴克氏菌（Wolbachia）的天然細菌感染雄蚊，使其無法與野生雌蚊產生後代。

當受感染的雄蚊與野生雌蚊交配時，雌蚊產下的卵將無法孵化。Google在部落格中解釋：「蚊子族群會隨著每一代逐漸縮小。」

Google表示，其他防治蚊蟲的方法效果有限。噴灑殺蟲劑不僅可能具有毒性，長期下來效果也會下降；而要找出並清除所有蚊蟲繁殖水源同樣極其困難。

Google採用的方法其實並非首創，而是建立在一種名為「不育昆蟲技術」（Sterile Insect Technique）的科學方法上。數十年來，研究人員已利用這項技術對付多種害蟲。

專門研究蚊蟲與微生物互動的佛羅里達大學（University of Florida）助理教授卡拉加塔（Eric Caragata）告訴《今日美國》（USA Today），利用沃爾巴克氏菌進行蚊蟲絕育的做法已存在約15年。

目前Google的初步目標集中於埃及斑蚊（Aedes aegypti）。這種蚊子是大多數登革熱、茲卡病毒、黃熱病（yellow fever）與屈公病病例的主要傳播媒介。

Google表示，公司工程師與科學家正透過資料分析與感測器技術建立自動化蚊蟲培育系統（automated rearing systems）。

ilovet

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这个据说效果很好的， 新加坡实施一段时间了