中國發現全球最古老鳥類 將鳥類起源時間提早近2000萬年

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今天（13日），中國科學院古脊椎動物與古人類研究所與福建省地質調查研究院聯合發布最新研究成果：通過對福建省政和動物群發現的侏羅紀鳥類化石的研究，發現全球最古老的鳥類之一——「政和八閩鳥」，也是迄今唯一確切的侏羅紀鳥類，揭示了現代鳥類的體型結構在侏羅紀晚期（距今1.5億年）就已經出現，該研究將以尾綜骨為代表的鳥類重要特徵出現的時間提早了近2000萬年。相關研究成果北京時間2月13日在《自然》發表。


該化石於2023年11月在政和大溪盆地發現，經過長達一年的室內修復和研究分析，研究團隊確定了該化石屬於鳥類。雖然化石不完整，但是它保存了很多重要信息。例如具有分離的肩胛骨和烏喙骨，腰帶骨骼顯現出很多進步的特徵。其中最重要、最特殊的地方就是具有癒合的尾綜骨，這是構成現代鳥類體型的基石。


△「政和八閩鳥」化石
據了解，目前全世界最古老的鳥類，比較公認的是德國發現的始祖鳥，它發現在侏羅紀時期，距今大概1.5億年。然而始祖鳥的分類位置近期受到質疑，部分研究認為始祖鳥屬於恐爪龍類，而非鳥類。「政和八閩鳥」的發現首次揭示了現代鳥類的體型在侏羅紀就已經出現，並將鳥類起源時間推至中侏羅晚期，大約1.72至1.64億年前，是目前最確切的且唯一的侏羅紀鳥類，極大地豐富了人類對鳥類進化歷史的認識。