想要住宿不花钱的旅行？ 选择当房屋保姆吧。

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想要住宿不花钱的旅行？ 选择当房屋保姆吧。

在世界经济不景气的今天，对那些喜欢长期在外旅行的人来说，在澳洲或是海外当房屋保姆，是个不错的选择：除了可以省下一笔相当可观的旅费外，还能融入当地的社区，体验不同的生活方式。

想像一下住在悉尼海边的别墅、墨尔本市区的公寓，或是塔斯马尼亚的农庄，却不用付租一分钱的租金，唯一要做的，可能只是打理花园，照顾宠物，还有处理信箱中的垃圾邮件和报纸。总而言之，就是照看房子和宠物，不要因业主不在家而变得一团糟。

另一方面，房屋的主人要出远门，少则两星期，多则半年或更长，他们不想麻烦邻居或朋友，也不想把宠物送到宠物看护所，而是需要找一个可以信赖的陌生人替他们照顾房子、花园及宠物。

于是，“房屋保姆”这种服务应运而生，而且成为在北美、欧洲、澳洲、纽西兰等国家日益流行的一种旅行、生活方式。房屋业主（house owners）和保姆（house sitters）之间互惠互利，他们通过网上的中介结构互相认识（中介一般只收取保姆的网上注册费），达成书面协议后，房屋业主“雇佣”保姆为其看家、照顾宠物，却不付工资，而房屋保姆除了可能需要支付水、电、电话账单之外，不用交房租，免费住宿几周甚至更长时间。

双赢的局面

尽管互联网的迅速发展推动了房屋保姆这类新兴行业，但是人口的流动性大、出生率低及宠物家庭的增多，也是不可忽视的重要因素。

“这是一个双赢的局面，”2000年创办于澳洲纽省的一家中介公司介绍说，“许多城市犯罪率上升，房子安全问题受到关注，而宠物又是许多家庭的重要组成部份。上班族流动性大，他们可以在世界任何地方工作。做房屋保姆，能让他们获得异地的工作经验，而不必负担昂贵的租金。”

“我们提供的服务，有点像交友服务（dating service），是帮助业主找寻和挑选房屋保姆。业主需要在协议里列出所有的要求，哪些要做、哪些不要做，他们通常考虑的是房屋不要被损坏和如何照看宠物。另外，保险公司会为他们的财产提供保险，而保姆有时也需要缴纳抵押金（bond），及请保险公司为自己的私有财产担保。”

安在十家做过房屋保姆，前后加起来有一年多的时间。因为在市区上班，所以她一般在City附近找房子，“我现在正准备买房子，做房屋保姆可以不用缴房租，这样能让我攒钱攒得更快些。另外，住在不同地段，让我了解哪个区域更好住，将来选择哪里的房子。”安说，“做房屋保姆主要是割草、清理信箱，照顾宠物。出于安全考虑，让房子看上去有人住，不像是空着的。”

让我欢喜让我忧

弗利兹和杰德是墨尔本的一对夫妇，由于要出国旅行两个月，又不想让房子和花园闲置没人照顾，于是通过网上中介张贴寻找房屋保姆的启示。在短短的时间里，他们就得到20多个应征者的申请。于是他们开始挑选、面试、核实推荐人，直到找到满意的人选。

为了让房屋保姆能够善待自己的房子，他们提出支付所有的取暖费、电费和水费，作为额外的奖励，“因为我们发现这个保姆很想省钱，所以想通过这种方式鼓励她始终如一地看好我们的房子。”最终，他们对这个房屋保姆的表现很满意。

弗利兹觉得这是一种相互信任的关系，当然，运气也很重要，“它很大程度上取决于你所选的人。”弗利兹说，房屋保姆的中介会在网上提供详细的“该做”、“不该做”列表和合同样本供业主参考，而且服务费用全免。但中介公司也明确表示他们并不承担任何责任，“一切协议都是保姆与我们之间达成。”

尽管绝大多数案例都很成功，但也有一些抱怨的“苦主”。住在悉尼的简要回意大利的老家探亲访友两个月，于是通过房屋保姆服务找到一对年轻夫妇来照顾她的房子和她养的几只猫。她做了所有能做的来确保她可以放心地离开，然而当简回到家却发现，她的家里变得一团糟。“房子弄得很脏。花园里的野草齐腰高，而我心爱的植物全死了。猫在挨饿，有一只还生了病。账单没有付，汽车电池也没电了。房子里的一些东西丢了，不过我是过了很久才发现的。冰箱里塞满了长霉的食物，其中包括我当时出于礼节特意留给他们的。”对简来说，这真是一场灾难。然而，她除了通过中介公司拿回500块抵押金外，没有其他补偿她精神与经济损失的办法。

住宿，不花钱！

在世界经济不太景气的今天，对那些喜欢长期在外旅行的人来说，在澳洲或是海外当房屋保姆，是个不错的选择：除了可以省下一笔相当可观的旅费外，还能融入当地的社区，体验不同的生活方式。

许多中介公司纷纷推出到海外当房屋保姆的机会，而英国、法国、美国、加拿大、南非等国家的房屋保姆业也在蓬勃发展。一家2005年创办的英国房屋保姆中介公司声称，他们的主页流量以“每月成倍的速度增长”，而在网站上登广告的海外商机以每年30%的比例递增。

在做房屋保姆的人群中，有年纪轻的，也有不少50岁以上的退休人士。70岁的格文收入不高，她的五个孩子也已独立门户，于是她想尝试一下不同的生活，就注册了当房屋保姆。“我只需支付来回路费和电话费，还有食物，花几个小时照顾宠物和打理花园，得到的回报却是免费住宿。”如今她噎做了两年多的房屋保姆，不论是塔斯马尼亚的农庄、纽省的乡村、还是南澳的海边别墅，对她来说都是“美好的时光”，而且她发现不少房子非常豪华，“所有房子都相当舒适，我也遇到一些有意思的人。”

格文认为做房屋保姆最重要的，是要把它当作自己的家一样，她说，“我总是想，如果房子的主人哪天突然回来了，他们不应该有任何不对劲儿的感觉。”

寻找房屋保姆的网址：

www.housecarers.com

www.housesitworld.com

www.happyhousesitters.com.au

要找寻其他网址，可以在网上

搜寻关键字：housesitting。

本文网址：http://www.aboluowang.com/2011/0528/207161.html