解脱————一场自我的救赎

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每个人都是自己的上帝。如果你自己都放弃自己了，还有谁会救你？每个人都在忙，有的忙着生，有的忙着死。忙着追名逐利的你，忙着柴米油盐的你，停下来想一秒：你的大脑，是不是已经被体制化了，你的上帝在哪里？——《肖申克的救赎》
     
     两千多年前，当佛陀即将入灭时，弟子们从四方八面涌来，他们围绕在佛陀身边，为即将失去伟大的导师而感到悲伤。唯有阿塔达尊者(Attadatta)毅然离开愁云密布的僧众，独自去修精进禅修，僧众对他那种不关怀佛陀的行为表示不满。当佛陀知道这件事后，召见了阿塔达尊者。阿塔达尊者说：「世尊！您即将入灭，我认为回报您最好的方法是在您入灭前，证得阿拉汉果。」佛陀听了很高兴，于是对僧众开示道：
   「利益他人的事虽然重大，可是不要忘记自己进展。懂得关心自己进展的人，才能专注于一切利益他人的行为。」《法句经》V.166

    有些人不禁要问：「对身心健全的人来说，他们有善的因缘去驾驭他们的心，从而证悟涅槃，这是好理解的。但是，那些心智残障、生理残障、或物质匮乏的人，怎么办？他们又如何自我拯救？他们难道不需要依据那些外来的力量，『神』或其他的援助吗？」

    这问题的答案是：解脱的历程需要很长的时间，经过多生多世的磨练。一个人必须以自己的能力，发挥自己的长处，靠自己的力量自我解脱。因此，那些身、心有障碍或物质匮乏的人，也一样要靠自己的努力，不管他的力量多小，精进、努力就是唯一达到涅槃的过程。
   

当修行的轮子在转动时，一个人慢慢的自我训练，靠自己的力量改善一切。一颗微小的种子，有一天也会茁壮成长，成为一棵大树。但是，这不是一朝一夕就可以完成的。在这种困难的过程中，耐心是必要的因素。

    举个例子来说，我们都知道，做父母的经常都按照自己的希望和抱负来教导孩子，然而，孩子长大后，却拒绝了父母为他们安排的一切，他们要发展他们自己的一套。在佛教里，相信一个人能影响另一个人的一生。但是到最后，个人的意识创造了他自己的业力，并为他个人的行为负责。无论是人类或天人，都不能协助或控制他人的解脱，解脱要靠自己。

    佛陀所说的自我拯救，是针对较高层次的生命形态而言。在早期的生命中，心识和业力是潜伏的，当经过无数次的轮回转世，才提升到能够独立思考的生命形态，成为更有理性，而不是本能了。在这个阶段，众生觉察到毫无意义，无休无止的生死轮回，和他那如影随形的痛苦和烦恼。然而，众生都拥有了断生死的能力，他们运用较高层次的智慧，获得觉悟和涅槃，寻求永恒的幸福。以这种高层次的智能而言，每个人都有能力自我改善和自我发展。

     当我们祈求「神」庇佑时，我们仍然与物质世界牢牢的系缚在一起。我们要接受一个事实，有「生」就有生理的欲望，也就受到物质条件的局限。在某些范围内，满足这些希望是无可厚非的。佛陀提倡中道的生活，他教导我们不应该沉迷于奢侈的物质生活，也不应该排斥基本生活的需要。

    当佛陀证悟后，他毫无保留于他的智慧，他花了四十五年的时间，传授他的智慧，不仅传授给人类，也传授给天人。这是佛教不自私的例子，佛教关心一切众生的利益。

    有人说，佛陀不帮助那些有困难的虔诚信徒。的确，在佛教历史中，并没有记载以神通治病或令死人复活的案例。佛陀仅以他的大悲心和智慧教导佛法。

    有一回，一名叫做齐撒.乔达弥(Qisa Gotam)的妇女，恳求佛陀令他死去的孩子复活。佛陀知道在她的悲恸的打击下，精神受到很大的伤害，无法理智的说服她。佛陀要那名妇女到一家没有死过人的家庭，要一把芥子。每个人都愿意送给那名妇女芥子，可是每个家庭都曾经死过人。妇女这时觉悟到死亡是一种自然的规律，有生必定有死。她回到佛陀那里，感谢佛陀对她开示有关死亡的真正意义。

    这里要指出的重点是，佛陀关心那名妇女，并协助她了解生命的本质，更甚于令她得到暂时的慰藉或开解。就算把孩子救活，孩子长大后，将来还是一样要面对死亡。那名妇女的体验，不但令他理解了死亡的真相，也理解到「执着」是一切烦恼之因。一但「执着」消失后，一切烦恼也跟着消失了。

    佛教不排除可以藉外在力量的帮助而获得短暂的快乐。但是，到了放弃世间一切因缘和执着，突破生死轮回，寻求自我解脱时，唯有靠自己的努力精进、专注和坚韧不拔的意志力。

    佛教给人很大的尊严，它是唯一主张人类有潜在的力量来获得自我拯救的宗教。在人类发展精神领域的最后阶段，不必透过各种牺牲祭祀、祷告、祈求于外在的力量或「代理」来获得他们的恩惠或施舍。
     
    自信，在人生里占据了重要的地位。

    当明白没有外力、信仰或宗教仪轨能救度自己后，佛教徒就会自觉非靠自己努力不可，唯有透过自己的努力，才能建立对自己的信心。同时也明白自己的今生和来生，完全由自己负责，每个人都必须去寻求自我的解脱。解脱，好比治疗疾病，当一个人生病时，他必须去看医生，经过医生诊治后，他必须自己吃药，没有人可以代替他服药。没有人能透过称赞药物或医生的处方，就能把病治好。

    为了治病，他必须遵照医生的吩咐，按时和按份量服药，甚至连日常的饮食也受到医生的限制。同样的，佛教徒必须遵守佛陀所制定的戒律。佛陀就如医生一样，他的处方──佛法，是为了控制和降伏一个人的贪、嗔、痴，而后获得解脱。佛教徒不能单凭歌唱赞美佛陀或供奉佛陀的塑像而获得解脱。佛教不是靠祈求就能获得解脱的宗教。佛教徒必须懂得适当的控制自己的欲望，净化自己，精进努力才能获得解脱。

    记住！自然是公正的，不能以祈祷等方式去讨好它，自然不会因为你的献媚而特别眷顾你。佛陀清楚的表示过，涅槃的真正快乐，不是通过背诵经典、苦行、祈祷、忏悔、歌颂、誓愿等等途径就能得到的。

    有一回，佛陀讲述了一则有关祈祷的故事：有一个人想渡河，他坐下来祈祷，希望能到对岸去，可是他的要求落空了。要渡河必须靠自己的努力，去寻找桥梁，或制造木筏或小船，再不然游泳过去，这一切都要靠自己的努力。同样的，要渡过生死轮回的河流，单靠祈祷是不够的，他必须精进、努力于实践道德化的宗教生活，有效的控制自己的情欲，净化自己的心识，消除心中不净的烦恼，才能达到最高的目标──涅槃。只靠祈祷是不行的。

假如祈祷是必然的，那么应该将它转向强化内心，而不是祈求。下面有一首诗，告诉我们祈祷的真正意义。

    我不以祈祷躲避危险，
    但是，我不畏惧它的出现。
    我不祈求缓和我的痛苦，
    但是，我以心灵之力战胜它。
    我不在焦虑、恐惧中祈求得救，
    但是，我以忍耐赢取我的自由。

    没有别人能拯救你，只有自己才是自己的拯救者。

   「请注意！对我所说的一切，请认真的思考。如果认为我的教诲有助于修行，那么就去实现它，透过修行的经验，你将会看到它的结果。」 ——佛陀