書名:苦苓與瓦幸的魔法森林
我從來不知道很喜歡的松樹居然為了繁殖後代,使盡了「手段」!我們中國文人還把松樹列為歲寒三友之首,顯然是個「君子」,但植物為了生存用盡「心機」,簡直到了「無所不用其極」的地步。原來「松樹底下很少有其他草」的原因是「松針會分泌一種化學物質,簡單講就是有毒的,讓別的植物長不出來,才不會搶了將來小松樹要在這裡長大的地盤。」(P103)還有更勁爆的「祕密」,原來松樹還會放火!苦苓說:「森林裡的樹木競爭是很激烈,有時候搶地盤搶不過人家,乾脆放一把火。」松樹枝幹上有油脂,地上又有那麼多的乾燥松針,天氣很熱,如果樹枝相互摩擦,樹林就燒起來了,而松樹皮比較厚,「火如果不很大,別「人」燒死了,它可能沒事。萬一火太大了,就算它燒死了,它的松果裡面的種子,也就是它的孩子們,劈劈啪啪都迸出去,不是又可以搶先找到地方生長了嗎?」杜甫歌頌松樹說:「懷此貞秀姿, 卓為霜下傑」,詩人絕對沒有想到高潔挺拔的松樹為了生存還有這些「賤招」!
我也要像瓦幸一樣的問題:「為什麼那些蝴蝶都亂飛亂飛的?」原來是有大道理的:「是不太規律啦,可那是為了保命啊,為了怕被小鳥攻擊,牠當然不能乖乖的直飛,那不是咻一下就被逮住了嗎?」(P226)那我更好奇了,難道蝴蝶有智慧,牠們也辦有學校,否則經驗要如何傳承?是誰教導蝴蝶「亂飛」可以保命?再說蝴蝶的翅膀正面花色比背面豔麗,那也是一種保護,這樣當牠停下來時都是「闔上翅膀露出背面」,這樣就比較不容易被天敵看見,比較能躲過天敵的攻擊。牠萬一飛不動、逃不了,還可以裝死。人遇到熊「裝死」,蝴蝶遇到危機也懂得裝死,請問這又是誰教他的?植物也懂得這一套就更玄了,蝴蝶會把卵產在適合幼蟲吃的葉子上,而且聰明的每一片葉子才產一顆卵,這樣可以讓幼蟲有更多存活的機會,這就像法布爾觀察的胡蜂一樣,胡蜂捕得獵物先用毒針將之麻醉,讓獵物不會立即死亡,然後就在上頭產卵,等卵孵化後,幼蟲就有「新鮮」的食物可吃!但是「葉子」也有對策,有些草會裝病,就在葉面上長著黑斑,看起來不太健康、也不甚好吃,粗心的母蝶可能會一時不察,被騙了,這時植物便能存活下去!這些生命現象實在太為有趣,大自然不僅是一座無垠無涯的知識寶庫,其實也是快樂的泉源。
此書的最後一章<生命在死亡處發生>寫得很好,把生命的終結看成新生命誕生的契機。一棵大樹倒了,大地的清道夫真菌會來分解它,把養分注入土壤,於是新的植物長出來了,許多菇類冒出來了,為數眾多的各類昆蟲活下來了,小樹因為得到更多的養分及陽光欣欣向榮了,所以「死亡並不可怕,它其實是更多新生命的開始。」 |