火星大发现！祝融号实锤远古事件：真相颠覆认知

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中国“祝融号”火星车近日在其登陆的乌托邦平原（Utopia Planitia）取得了里程碑式的发现，这项成果发表在权威期刊《国家科学评论》上，彻底颠覆了人类对火星远古气候和水体历史的传统认知。通过对火星地表以下深层结构的雷达探测，祝融号揭示了在长达数十亿年的时间里，火星曾拥有两次大规模的液态水活动事件，其中一次甚至持续到距今约7.5亿年前，远超此前科学界的预期。

​“透视”火星地下：揭示远古洪流与平静之海

​2021年5月15日，祝融号火星车成功着陆于火星北半球巨大的乌托邦平原南部区域，并立即展开了对该区域地形、地质及地下结构的探测。其搭载的“次表层探测雷达”作为关键仪器，拥有低频和高频两个通道，能够穿透火星地表，探测数十米乃至上百米深的地下。

​在祝融号行驶1.9公里期间采集的雷达数据中，科学家们识别出三个层次分明的地层结构。最上层为风化碎屑和沙尘，符合当前火星地表特征。而真正的惊喜来自于地下10米至80米深处的两个地层，它们展现出明显的沉积特征，与地球上的海洋沉积物惊人相似。



​研究表明，最下层的地层代表了约35亿至32亿年前的第一次事件。当时火星可能经历了一场剧烈的地质变动，大量的地下水或极地冰盖迅速融化，形成了巨大的洪流，携带泥沙倾泻而下，填满了乌托邦平原，形成了一片早期的海洋或巨大湖泊。雷达数据显示，该地层中的岩石颗粒相对较大，印证了这场狂暴洪水强大的搬运能力。

​更引人注目的是中间地层所揭示的第二次事件。该地层物质细腻、回波均匀，表明在狂暴洪水之后，火星经历了一个相对平静的时期。在此期间，“乌托邦平原”长期被一个平静的液态水体覆盖，细小泥沙缓慢沉降，最终形成了这层细腻的沉积层。科学家通过地层堆叠关系和陨石坑定年法计算出，这层细腻沉积物的形成时间一直持续到大约7.5亿年前。

​颠覆性发现：火星“生命窗口”大幅延长

​在此次发现之前，科学界普遍认为，火星上长期稳定的地表液态水体主要存在于距今41亿至37亿年前的诺亚纪。进入赫斯珀里亚纪（约37亿至30亿年前），火星气候逐渐由温暖湿润转向干冷，液态水不断减少，而到了亚马逊纪（约30亿年前至今），火星表面被认为已完全进入寒冷干旱阶段，不再存在大规模液态水活动。



​然而，祝融号的最新发现无疑挑战了这一传统认知。它强有力地证明，即使在距今7.5亿年前的亚马逊纪中后期，火星表面仍存在如此规模的液态水体。这意味着火星上适宜生命存在的时间窗口要比我们之前认为的宽得多，从而大幅提升了火星上可能存在生命的几率。

​中国国家航天局的科学家表示，这项研究不仅是对火星地质历史的重大修正，也为未来寻找火星生命提供了新的方向和希望。随着更多数据的深入分析，人类或许真的能在不远的未来，在火星上发现生命的痕迹。

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