▲科学家观察到印度西部的沼泽鳄「合力拯救」一只落水的小狗。（图／翻摄自Journal of Threatened Taxa Vol. 15 No. 8 (2023)）
一篇有关鳄鱼的研究报告8月刊登在《受威胁动物群期刊》（Journal of Threatened Taxa）上，科学家们发现生活在印度西部马哈拉什特拉邦（Maharashtra）的沼泽鳄，认知能力可能比过去认为的更高，还观察到3只鳄鱼遇到小狗落水时不但没有吃掉它，还合力将小狗推回安全的岸边，可能拥有跨物种的情感共鸣。
根据美媒CBS与科学网站Live Science报导，8月26日发表在经同行评审的国际期刊上的报告指出，生活在印度萨维特里河（Savitri River）的沼泽鳄（mugger crocodiles）出现一些特殊行为，包含在鱼群周围绕圈游动，形成水流漩涡并成群狩猎，还会将树枝放在鼻子上，似乎是在引诱西方黄头鹭（Bubulcus ibis）等鸟类靠近，这些鸟类为了筑巢经常争抢树枝。
▲科学家发现沼泽鳄可能拥有比过去已知更高的认知能力。（图／翻摄自Journal of Threatened Taxa Vol. 15 No. 8 (2023)）
报告还提到，当地鳄鱼似乎被人类葬礼后丢弃的万寿菊花圈所吸引，原因可能是喜欢花瓣的鲜艳颜色与所含的抗菌物质。另外在一次事件中，有3只沼泽鳄目睹一只小狗被一群成年野狗追逐而落水，但鳄鱼们并未吃掉它，反而用鼻子碰了碰这只小狗，将它「指引」到另一处安全的河岸边，免于再受到野狗攻击，小狗最终顺利逃过一劫。
▲小狗落水后没有被鳄鱼吃掉，反而被推回岸边。（图／翻摄自Journal of Threatened Taxa Vol. 15 No. 8 (2023)）
研究作者认为，鳄鱼虽然可以轻易吃掉小狗，但却选择不做攻击，反而「集体救狗」的行为显示出当下鳄鱼不具「饥饿渴望」，与其说是利他行为，不如说是跨越不同物种之间的情感共鸣（Emotional empathy）。研究人员表示，这些行为新奇有趣，但仍需要进一步研究。
然而，也有专家不赞同这项结果，Live Science访问到加州大学洛杉矶分校专门研究爬行动物神经生理学的生物学家莱奇（Duncan Leitch）。他认同鳄鱼确实有一套复杂的行为模式，但研究中的部分结论是使用人类对智力的定义，再试图套用到鳄鱼身上，「（作者）可能是从拟人的角度出发，试图赋予它们可能不具有的能力。」
发表于 25-9-2023 07:21 PM
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