几十年来,印度基本上主要靠高射炮来防空。美国《防务周刊》发布的一篇关于印度军队防空力量的专项评估,撑起印度军队的防空网的竟然是各式高射炮,其防空部队的主力为ZU23式双管23毫米高炮,ZSU23-4式石勒喀河四联装自行高炮,以及60辆通古斯卡式弹炮合一系统,此外印度陆军大量装备肩扛式单兵防空导弹。 这个状况让印度军队十分难堪,不禁让人感叹:这还是一支21世纪的大国军队么!
印度极度匮乏远程防空导弹,作为一个世界大国,拥有二百万军队的印度居然没有任何射程超过100公里的地空导弹,也没有可用的先进中程防空导弹,这令人很不可思议。
对于远程防空导弹技术,印度只是在2000年的时候接触过。2000年初,印度决定发展自己的先进防空和反导导弹防御系统,这年2月,印度与俄罗斯签订了租借两套S-300V防空导弹系统的合同。S-300V(西方称为萨姆-12),是俄罗斯的第三代远程高机动防空导弹武器系统,虽然安泰设计局的S-300V与金刚石设计局的S-300P/PMU系列都叫S-300,但它们是迥然不同的两种武器系统。S-300V更加大型化,特点是能够兼顾打击飞机和弹道导弹,是一种综合机动防空系统,通过两种不同导弹在同一系统中协同作战,起到全面防空的能力。S-300V可以拦截射程1100公里的战术弹道导弹,最大拦截距离40公里,对飞机目标的打击距离为90公里。印度引进的2套S-300V,只是用来测试和为自行研制提供借鉴,并没有正式入列装备。
印度自行研制中远程地空导弹的努力也很失败,其国产的“阿卡什”地空导弹,从1983年开始立项,到现在已经有了30多年历史,最大射程70公里,在2012年少量装备印度空军后就被印度军方抛弃。射程为100千米的(AAD)先进防空系统,从2005年开始研制,至今还没有任何动静。此外,印度还有少量的接近报废的萨姆-2、萨姆-3和萨姆-6地空导弹。
2018年的时候,印度总理莫迪和俄罗斯总统弗拉基米尔在会谈中敲定了价值60亿美元的5套S-400交易大单,预计将会在2020年交付。S-400是由俄罗斯国土防空局研制的第三代地对空导弹系统,拦截目标全面,可以对敌方的超低空到超高空的各种密集型飞行器实现精准拦截,和S-300相比,S-400采用了性能更加出色的雷达,可以对敌方的隐形功能有明显的反制效果,同时配置几种射程不同的先进导弹,可以用一套防空系统,覆盖远程和中程的广阔空域。所以自从S-400防空导弹系统于20017年4月服役至今,已经让很多国家对其产生了购买兴趣,或者已经完成购买。
印度购买俄罗斯S-400导弹系统,很在情理之中。至于美国的反对,显然印度经过了细致的权衡。根据《今日印度》媒体报道,印度军方认为印度每年会向美国购买超过140亿美元的军事武器,已经仅次于俄罗斯的185亿美元武器,美国不可能因为印度购买俄式导弹,而随意制裁印度,美国也不可能随便断送掉自己对印度出售武器的途径。美国不敢对印度真的动手,因为美国对印度的需求远远大过于印度对美国的需求,所以印度并不需要担心美国会做什么出格的事情。
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