全球排名第二的小儿科期刊-「儿科学」(Pediatrics)的研究报告(「Beliefs about the health effects of"thirdhand"smoke and home smoking bans」),研究指出,三手菸中的有毒物质包括用于化学武器的氰化氢、打火机油中的丁烷、油漆稀释剂中的甲苯、砷、铅、一氧化碳,甚至还包括具高度放射性的致癌物质钋210等,共有11种高度致癌化合物。烟害的暴露,没有安全范围;而儿童对于三手菸害特别敏感。
刊登在「突变」(Mutagenesis)期刊的加州大学劳伦斯柏克莱国家实验室(Lawrence Berkeley National Laboratory)研究报告更指出,接触三手烟1小时,人体细胞会有0.4%的突变机率,如果接触3小时,突变机率会遽增到4%。而一个孩子放学后,在家里的时间可能超过10个小时,如果家里有瘾君子抽烟,小孩长期吸入或接触三手烟,致癌风险不容轻忽。
美国加州劳伦斯柏克莱国家实验室(Lawrence Berkeley National Laboratory)在美国《国家科学院院刊》发表研究指,尼古丁还可与空气污染物亚硝酸(常见的污染物,在一般室内都可以找到,主要来自燃气家电,另 也常见于汽车废气中)产生反应,形成菸草特有的致癌物质-亚硝胺(TSNAs)。亚硝胺主要是经由吸入尘埃,又或透过皮肤接触进入人体,因此特别影响到四 处爬来爬去的幼童。