空间站厕所“罢工” “发现”号受命送马桶

水晶人

俄罗斯制造的太空专用厕所系统

    俗话说人有三急，而其中内急的滋味最难以忍受。近来，国际空间站的3名宇航员正面临这样的尴尬——空间站的厕所坏了！美国国家航空航天局（NASA）正在考虑让即将发射的“发现”号航天飞机临危受命，帮宇航员们送去新马桶。

    据英国《每日电讯报》5月28日报道，NASA官员说，上周一名宇航员使用厕所时，电机风扇突然停止运转，随后厕所的尿液收集器开始不时出现故障，幸好粪便收集部分还能正常运作。

    宇航员们尝试进行修理，但一直都没有修好。宇航员们不得已使用了“Soyuz”号太空船返回舱上的厕所，但是它的容量有限，因此宇航员们目前只能先用备用的粪便收集系统应急，这种类似袋子的收集系统可以与坏了的厕所连接在一起。

    目前国际太空站上使用的马桶是俄罗斯制造的，已工作了7年。俄罗斯官员表示不清楚问题出在哪儿。约翰逊宇航中心的女发言人尼科尔·克卢蒂尔说，这个厕所之前也坏过一次，但是不像这次“罢工”这么久。

    为解决国际空间站宇航员们的燃眉之急，NASA计划让即将发射的“发现”号航天飞机把所需的马桶组件运送到空间站去。克卢蒂尔说，NASA官员正在考虑将一些部件运到佛罗里达的卡纳维拉尔角发射中心，并设法放在“发现”号航天飞机上。但是“发现”号上已经运载了重达3.2万磅的日本“希望”号实验舱组件，而航天飞机的有效载荷量是受限制的，都是经过仔细计算的，要想在即将发射的“发现”号上找到放马桶部件的地方无疑是一个巨大的挑战。NASA为此特别成立了一个临时任务小组，谨慎评估面临新任务的航天飞机的载重问题。

    “发现”号航天飞机预定于5月31日发射升空，并将于6月2日抵达国际空间站。“发现”号此次的主要任务是将日本“希望”号实验舱的组件运送到国际空间站。日本“希望”号实验舱计划由美国航天飞机分三次运往国际空间站。3月26日返回地球的“奋进”号航天飞机已经把实验舱的第一部分——保管室——送至空间站。

    目前国际空间站上正在使用的厕所是把尿液储存到一个20升的容器里，定期向宇宙空间排放，或者储满后再倒进俄罗斯“进步”号补给飞船上，随其进入地球，并在穿越大气层时摩擦起火焚毁。粪便则经压缩干燥处理后暂时存放在收集槽内，然后由补给航天飞机带回地球处理。

    在太空，由于身体飘浮不定，加上心理因素，许多宇航员都有解不出大小便的经历，于是在地面就要进行这方面的训练。宇航员要克服极大的心理障碍，在横舱里、卧床上，坐着、躺着，甚至要变换着各种姿势进行排除小便的训练。在上厕所前，他们要把鞋、下身固定好，双手握住马桶两边扶手，最重要的是臀部必须与马桶边缘贴紧，使马桶内部与外界完全密封，才不至于让尿粪从马桶中飘出乱飞。